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Lincoln tiene un nuevo líder: el sedán de tamaño completo Lincoln MKS 2009. Su estilo es clásico y sobrio, excepto por la tradicional y audaz parrilla cromada de Lincoln. La lista de características estándar del Lincoln MKS 2009 es increíblemente extensa e incluye un motor con 275 caballos de fuerza*, asientos delanteros y traseros térmicos y una suscripción a radio satelital SIRIUS^® por seis meses. El espacio del interior y de la cajuela es amplio. Quizás, de un modo más significativo, el Lincoln MKS 2009 ofrece un precio inicial muy atractivo de sólo $38,000, aproximadamente $9,000 menos que el Lincoln Town Car 2008. Es menos de lo que costaba el Lincoln LS en 2006, el último año en que apareció.

Estilo y espacio

Con el estilo elegante del Lincoln MKS, la compañía siguió un camino muy diferente al de los modernos Cadillac CTS y STS. El Lincoln tiene una apariencia que debería seguir pareciendo nueva en el futuro. El espacio para el acompañante es apenas más pequeño, menos de una pulgada para la cabeza y el espacio de las piernas, que el CTS o el Cadillac STS, pero el espacio trasero es mucho más amplio que el del CTS y apenas más grande que el del STS. También, el espacio de la cajuela del Lincoln MKS supera la capacidad de carga de ambos Cadillacs en casi cinco pies cúbicos.

El Lincoln MKS 2009 está basado en la misma plataforma que el Ford Taurus, el Volvo XC90, el Mercury Sable, y el nuevo Ford Flex. Tiene frenos de disco en las cuatro ruedas, control electrónico de estabilidad y un conjunto de seis bolsas de aire estándar, que incluyen una bolsa de aire lateral tipo cortina a todo lo largo. El Lincoln MKS viene estándar con tracción delantera y ofrece tracción en todas las ruedas opcional.

Motores y rendimiento

Los primeros modelos del Lincoln MKS estarán equipados con una versión de 3.7 litros del exitoso motor Duratec V-6 con árbol de levas superior doble. El motor* genera 275 caballos de fuerza, que es aproximadamente 30 más que el V8 de 4.6 litros en el Town Car. Tiene sincronización variable de válvula, que aumenta la potencia para incorporarse a autopistas de alta velocidad y ayuda al ahorro de combustible a velocidad crucero. El motor tiene una impresionante torsión de 276 libras-pie. Equipado con una transmisión automática de seis velocidades Selectshift™, que ofrece una primera velocidad baja para una buena aceleración y una máxima velocidad alta para mejorar el ahorro de combustible. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) clasifica al Lincoln MKS con tracción delantera a 17 millas por galón para conducir en la ciudad y 24 mpg en carretera.

Más adelante, tal vez en modelos 2010 posteriores, el Lincoln MKS será el primer producto Ford en recibir el motor EcoBoost de la compañía, que está diseñado para producir la potencia de un V8 pero tiene una economía de combustible mayor y libera dióxido de carbono igual al de un V6. El EcoBoost logrará estos objetivos con una combinación de turbocompresores dobles e inyección de combustible directo al cilindro. A excepción de los grandes camiones de carga diesel, casi todos los motores de gasolina por inyección echan chorros de combustible encima de las válvulas, y esto lo deben hacer antes de que las válvulas se cierren en el tiempo de compresión. El motor EcoBoost empleará difusores de inyección de presión ultra alta (tal vez 1500 libras por pulgada cuadrada o más) dentro de la cámara de combustión cerca de la bujía. Esto permite que la computadora brinde la cantidad precisa de combustible en el momento correcto. En teoría, la computadora podría esperar hasta un instante antes de que la bujía mande la chispa para abastecer combustible. La inyección directa resulta beneficiosa principalmente en la reducción de emisiones durante el arranque en frío: los autos liberan más contaminación durante los arranques en frío que en otro momento porque el catalizador no ha alcanzado todavía la temperatura funcional. Lincoln pronostica que un V6 EcoBoost de 3.5 litros producirá unos increíbles 340 caballos de fuerza y 340 libras-pie de torsión, algo que despertaría envidia en muchos V8.

La versión conceptual A del EcoBoost de 2.0 litros y cuatro cilindros, la cual Ford analiza para futuros vehículos, estará disponible en otros productos Ford y generará cerca de 275 caballos de fuerza. No hace tanto tiempo que el V8 en los Corvettes no llegaba a 275 caballos de fuerza. Lincoln comenta que los motores EcoBoost van a ofrecer casi la misma mejora de ahorro de combustible y reducción de emisiones de CO₂ que un híbrido de gas/electricidad, pero a un costo de adquisición mucho menor comparado con el híbrido de gas/electricidad.

Características distintivas

Entre las características más distintivas del Lincoln MKS están los asientos delanteros climatizados y con detalles de cuero, y asientos traseros térmicos con detalles de cuero. El sistema de sonido Audiophile estándar con ocho bocinas incluye un reproductor para seis CD con conectividad MP3 y una subscripción de radio satelital SIRIUS por seis meses. Hay sistemas de nueva generación de entrada sin llave y por teclado. También es estándar el sistema Lincoln SYNC™ desarrollado por Microsoft, que integra a la mayoría de los teléfonos móviles con Bluetooth y reproductores de medios utilizando conectividad USB y luego utiliza comandos de voz para operar una variedad de funciones. Incluso convertirá mensajes de texto entrantes en mensajes de voz. Las ruedas de dieciocho pulgadas de diámetro de aluminio maquinado son estándar, mientras que las de 19 y 20 (disponibles en el otoño de 2008) son opcionales.

El equipo opcional incluye un sistema de sonido THX^® de 16 bocinas, 600 vatios y un sistema de navegación satelital basado en DVD activado por voz. Este sistema de navegación de nueva generación, con imágenes de mapas de 3D y capacidades de pantalla dividida utiliza SIRIUS Travel Link™ (con radio Sirius) para brindar el tráfico actualizado al último minuto e información del clima, y también los precios del combustible, la ubicación de las estaciones, títulos de películas, sus horarios y direcciones y resultados deportivos. La cámara de vídeo retrovisora opcional aparece en la pantalla del navegador cuando se selecciona la marcha atrás y ayuda al conductor a evadir cualquier obstáculo oculto. Hay dos techos eléctricos corredizos disponibles, pero la ventana del techo trasero no se abre. Los sistemas de sensores disponibles en la parte trasera y delantera, basados en tecnología de sonar, le ayudan en las maniobras de difícil estacionamiento. Control de velocidad adaptativo basado en radar, que puede mantener una distancia uniforme detrás de un auto.

En un esfuerzo por ser más ecológicos, el excepcional detalle en madera de ébano disponible en algunos modelos está elaborado con materiales reciclables de fabricantes de muebles y otras fuentes. Con un estilo elegante, mucho espacio y un precio muy tentador, el Lincoln MKS 2009 va a ser una alternativa atractiva a los autos lujosos de gran tamaño, tanto nacionales como importados.

Acerca del autor

Mac Demere es un periodista especializado en autos, también se dedica a probar autos y es piloto de carreras, compitió en el NASCAR Southwest Tour y en Rolex 24 Horas en Daytona.

* Con combustible premium; datos preliminares aún no certificados.